Entender por qué se produce es el primer paso para encontrar la solución adecuada y volver a disfrutar de alimentos y bebidas sin molestias.
La sensibilidad dental suele manifestarse como una molestia o dolor ante determinados estímulos, como alimentos o bebidas calientes, frías, ácidas o pegajosas. También puede aparecer durante el cepillado o el uso del hilo dental.¹ [jada.ada.org]
Para comprender su origen es necesario conocer la estructura del diente. El esmalte protege la parte visible, mientras que las raíces están recubiertas por otra capa protectora denominada cemento. Debajo se encuentra la dentina, que contiene pequeños túbulos microscópicos.¹
Cuando la dentina pierde su protección, determinados estímulos pueden alcanzar esos túbulos y provocar sensibilidad o molestias.¹ [jada.ada.org]
No existe una única causa. La sensibilidad puede estar relacionada con diferentes problemas bucodentales.
El esmalte actúa como una barrera protectora. Cuando se desgasta, la dentina situada debajo puede quedar más expuesta y reaccionar ante determinados estímulos.¹
La sensibilidad también puede estar relacionada con dientes agrietados o fracturados y con empastes desgastados.¹ [jada.ada.org]
Cuando las encías se retraen, parte de la raíz dental puede quedar expuesta. Como consecuencia, puede aparecer hipersensibilidad cerca de la línea de las encías.³ [jada.ada.org]
La enfermedad periodontal también puede contribuir a la exposición de las superficies radiculares si progresa y afecta a los tejidos que sostienen los dientes.¹ [jada.ada.org]
Cepillarse con intensidad no significa necesariamente limpiar mejor. Un cepillado incorrecto o excesivamente agresivo puede dañar las encías y favorecer la exposición de las raíces dentales, aumentando la sensibilidad.¹³ [jada.ada.org], [jada.ada.org]
Por ello, la técnica de cepillado también forma parte del cuidado de los dientes sensibles.
Una caries puede estar detrás de un diente sensible. De hecho, antes de atribuir el problema exclusivamente a la hipersensibilidad dentinaria, el odontólogo debe valorar otras posibles causas, entre ellas la caries y las fracturas dentales.¹³ [jada.ada.org], [jada.ada.org]
Si la sensibilidad se concentra especialmente en un solo diente o aparece acompañada de otros síntomas, conviene realizar una revisión.
Apretar o rechinar los dientes puede desgastar el esmalte y está reconocido como una de las posibles causas relacionadas con la sensibilidad dental.² [hopkinsmedicine.org]
El odontólogo puede evaluar si existen signos de desgaste asociados a este hábito.
Algunos tratamientos y productos para blanquear los dientes también pueden producir sensibilidad.² [hopkinsmedicine.org]
Si la molestia aparece después de un blanqueamiento, es conveniente comentarlo con el profesional que supervisa el tratamiento.
Cuando la dentina está expuesta, determinados estímulos pueden generar sensibilidad. Entre ellos se encuentran:
La aparición ocasional de sensibilidad puede ser diferente de un dolor persistente. Si las molestias son frecuentes o aumentan de intensidad, es importante determinar su causa.
Sí. El tratamiento dependerá precisamente del motivo que la esté produciendo.¹
Una de las alternativas que puede recomendar el odontólogo es utilizar una pasta dental desensibilizante. Este tipo de producto contiene compuestos que ayudan a reducir la transmisión de la sensación desde la superficie del diente hasta el nervio y puede necesitar varias aplicaciones antes de producir una reducción de la sensibilidad.¹ [jada.ada.org]
Cuando estas medidas no son suficientes, el odontólogo puede valorar otros tratamientos profesionales.
Dependiendo del origen del problema, pueden utilizarse diferentes alternativas. La literatura de la Journal of the American Dental Association recoge opciones como la aplicación de flúor o agentes desensibilizantes en las zonas afectadas. En otros casos pueden ser necesarios tratamientos restauradores si existe algún defecto o caries que esté provocando la sensibilidad.¹ [jada.ada.org]
No existe, por tanto, una solución única válida para todos los dientes sensibles.
Tratar únicamente la molestia sin descubrir su origen puede hacer que pase desapercibido otro problema dental. Caries, fracturas, enfermedad periodontal, desgaste del esmalte o raíces expuestas pueden manifestarse mediante sensibilidad.¹
Por este motivo, las revisiones odontológicas son importantes para detectar y tratar estos problemas en etapas tempranas.¹ [jada.ada.org]
Si la sensibilidad aparece con frecuencia, empeora o está localizada en un diente concreto, es recomendable realizar una valoración profesional.
El odontólogo puede determinar si las molestias corresponden realmente a hipersensibilidad dentinaria o si están provocadas por una caries, una fractura, desgaste dental, retracción de las encías u otra condición que requiera tratamiento.¹² [jada.ada.org], [hopkinsmedicine.org]
Los dientes sensibles pueden tener múltiples causas. El desgaste del esmalte, la exposición de las raíces, las caries, los dientes agrietados, la enfermedad de las encías, un cepillado demasiado agresivo o incluso el bruxismo pueden estar relacionados con la aparición de molestias.¹²
Aunque existen productos destinados a reducir la sensibilidad, el tratamiento más adecuado dependerá de su origen. Por eso, cuando el problema es persistente, una revisión odontológica es la mejor manera de identificar la causa y determinar cómo tratarla correctamente.
¹ Journal of the American Dental Association (JADA) – Sensitive teeth: Causes and treatment. Información sobre las causas de la sensibilidad dental, exposición de la dentina y alternativas de tratamiento.
Consulta la información de JADA sobre dientes sensibles [jada.ada.org]
² Johns Hopkins Medicine – Sensitive Teeth: Why They Hurt and How to Stop the Pain. Información sobre las posibles causas de sensibilidad y los tratamientos disponibles según su origen.
Consulta la información de Johns Hopkins Medicine [hopkinsmedicine.org]
³ Journal of the American Dental Association (JADA) – Sensitive teeth. Información sobre dentina expuesta, retracción de las encías y tratamientos desensibilizantes.
Consulta la información adicional de JADA [jada.ada.org]